Depuis l'époque du Bouddha, la sesshin est une période consacrée à la pratique intensive de zazen. Sesshin signifie : toucher l'esprit véritable, devenir intime avec soi-même, avec son propres corps et son esprit, abandonner son égoïsme et s'harmoniser avec les autres et avec l'ordre cosmique.

Durant une sesshin, dont la durée varie d'un à plusieurs jours, chaque action de la vie quotidienne est la continuation de zazen. Zazen, le travail, les repas, le sommeil sont l'anneau de la Voie, sans début ni fin. Le zen consiste à se concentrer sur chaque action avec intensité, à vivre pleinement le présent.

En participant aux sesshin, la pratique du zen peut être réalisée dans la vie de tous les jours. En se concentrant point après point, toute notre vie forme une ligne harmonieuse et l'on réalise l'éternité dans la succession d'instants.